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Identidad therian y zoantropía clínica: una distinción necesaria
Es importante diferenciar dos fenómenos que suelen confundirse: la identidad therian y la zoantropía clínica. Aunque ambos pueden implicar una identificación con animales, desde el punto de vista psiquiátrico pertenecen a categorías completamente distintas.
La identidad es el conjunto de características, valores, creencias y experiencias mediante las cuales una persona se reconoce a sí misma y es reconocida por los demás. En cambio, la zoantropía es un fenómeno psiquiátrico poco frecuente en el cual una persona cree de manera firme y persistente que se ha transformado en un animal.
Los therians describen su vivencia como una conexión simbólica, psicológica o espiritual, manteniendo pleno juicio de realidad. Por el contrario, la zoantropía clínica es un fenómeno delirante asociado a trastornos psicóticos, caracterizado por la creencia inquebrantable de haberse transformado físicamente en un animal.
El criterio clínico: el juicio de realidad
En las últimas semanas, el debate sobre jóvenes que se identifican simbólicamente con animales ha generado inquietud y desinformación. En redes sociales se mezclan juicios morales con afirmaciones clínicas, como si toda expresión identitaria distinta fuera necesariamente un trastorno mental.
Sin embargo, desde la psiquiatría, la pregunta clave no es si la conducta resulta extraña, sino si existe una ruptura del juicio de realidad. Esa distinción permite separar una expresión cultural de un verdadero cuadro psicopatológico.
La zoantropía clínica es extremadamente rara y consiste en la creencia fija de haberse transformado —o estar en proceso de transformarse— en un animal. No se trata de una metáfora, sino de una convicción sostenida incluso frente a evidencia contraria.
El Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision define el delirio como una creencia fija que no cambia ante pruebas contradictorias. Este tipo de manifestación suele aparecer en trastornos como la esquizofrenia, el trastorno bipolar con características psicóticas o episodios depresivos graves con síntomas psicóticos.
El rasgo central es la pérdida del juicio de realidad. El paciente no reconoce la imposibilidad biológica de la transformación y puede adoptar conductas coherentes con su creencia delirante. En estos casos, la intervención psiquiátrica es imprescindible.
Identidad, adolescencia y responsabilidad social
En contraste, quienes se identifican como therians reconocen plenamente su condición humana desde el punto de vista biológico. No sostienen una creencia delirante de transformación física, y esta identidad no aparece clasificada como trastorno mental en el DSM-5-TR.
Desde la psicología del desarrollo, la adolescencia es una etapa marcada por la exploración identitaria y la búsqueda de pertenencia. El psicólogo Erik Erikson describió este proceso como parte del conflicto entre identidad y confusión de roles. A ello se suma que la neurociencia ha demostrado una maduración desigual entre los sistemas emocionales y las áreas responsables de la regulación cognitiva durante esta etapa, lo que favorece la intensidad emocional y la experimentación.
Confundir identidad simbólica con psicosis puede generar dos errores graves: patologizar experiencias culturales que no constituyen enfermedad o minimizar cuadros psicóticos que sí requieren tratamiento. La evaluación clínica responsable debe centrarse en la estructura del pensamiento, el grado de convicción, la flexibilidad cognitiva y el impacto funcional en la vida de la persona.
En tiempos donde la inmediatez digital simplifica debates complejos, la salud mental exige prudencia y conocimiento. No todo lo inusual es patológico, pero tampoco todo puede trivializarse como simple moda. Diferenciar cultura de psicosis no es un ejercicio académico distante: es una obligación ética que protege la dignidad de las personas y la seriedad de la medicina. En salud mental, la precisión no es un lujo; es una necesidad social.
Por: Noticonexion
