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Al menos dos barcos han sido alcanzados por proyectiles desconocidos cerca del Estrecho de Ormuz, mientras Irán continúa lanzando ataques en todo Medio Oriente en respuesta a un ataque en curso contra él por parte de Estados Unidos e Israel.
Un barco que navegaba al este de la vital ruta comercial fue alcanzado, mientras que otro fue alcanzado frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos, pero planeaba continuar su viaje, agregó el Centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO).
Irán ha advertido a los barcos que no pasen por el estrecho, por donde pasa alrededor del 20% del petróleo y el gas del mundo.
El transporte marítimo internacional prácticamente se ha paralizado en la entrada del estrecho y los temores de interrupciones ya están haciendo subir los precios mundiales del petróleo.
Al menos 150 petroleros han echado anclas en aguas abiertas del Golfo, más allá del estrecho de Ormuz, aunque un puñado de buques iraníes y chinos han pasado hoy, según la plataforma de seguimiento de barcos Kpler.
«Debido a las amenazas de Irán, el estrecho está efectivamente cerrado», dijo Homayoun Falakshahi de Kpler a BBC News.
«Los barcos han tomado la medida de precaución de no entrar porque los riesgos son demasiado altos y sus costos de seguro se han disparado».
Dijo que Estados Unidos probablemente intentaría proteger las rutas de navegación , lo que, de ser efectivo, evitaría un aumento repentino del precio del petróleo, pero si el estrecho permaneciera cerrado durante un largo período los precios podrían subir «mucho, mucho más».
El grupo danés de transporte de contenedores Maersk dijo en un comunicado el domingo que pausaría las navegaciones a través del estrecho de Bab el-Mandeb y el Canal de Suez y desviaría los barcos alrededor del Cabo de Buena Esperanza.
La UKMTO no identificó ninguno de los barcos que fueron alcanzados.
Pero fuentes de seguridad marítima anónimas dijeron a la agencia de noticias Reuters que un petrolero con bandera de las Islas Marshall había resultado dañado frente a las costas de Omán.
La televisión estatal iraní informó que un petrolero se hundía tras ser impactado al intentar cruzar ilegalmente el estrecho de Ormuz. La BBC no ha podido verificar esta afirmación.
Irán e Israel lanzaron nuevos ataques aéreos el domingo, después de que ataques estadounidenses e israelíes mataran al líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, el sábado y provocaran ataques de represalia en varios países del Medio Oriente.
Se han reportado huelgas en Dubai (EAU), en la capital de Qatar, Doha, Bahréin y Kuwait.
