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Don Nelson, leyenda de la NBA, muere a los 86 años y deja un legado imborrable
Cinco veces campeón como jugador y uno de los entrenadores más exitosos e innovadores de la historia del baloncesto estadounidense. Don Nelson, segundo entrenador con más victorias en la historia de la NBA, murió este domingo 9 de agosto de 2026 a los 86 años, informó su familia en Estados Unidos.
La familia de Nelson dio a conocer la noticia mediante un comunicado en el que no precisó el lugar de su fallecimiento ni la causa de su muerte.
Nelson formó parte de cinco equipos campeones de la NBA con los Boston Celtics entre 1966 y 1976. Su contribución a una de las franquicias más importantes de la liga fue tan significativa que los Celtics retiraron su camiseta con el número 19.
Su trayectoria, sin embargo, trascendió ampliamente su etapa como jugador. Como entrenador, Nelson construyó una carrera que lo convirtió en una de las figuras más influyentes del baloncesto moderno.
Una carrera marcada por los triunfos y la innovación
Como entrenador, Don Nelson acumuló 1,335 victorias y 1,063 derrotas durante sus etapas al frente de Golden State, Milwaukee, Nueva York y Dallas entre 1976 y 2010.
Durante varios años fue el entrenador con más triunfos en la historia de la NBA, hasta que Gregg Popovich superó su marca en 2022. Aun así, Nelson permaneció como una referencia histórica entre los grandes técnicos de la competición.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, destacó la importancia de Nelson para el desarrollo del baloncesto profesional.
«Don Nelson revolucionó el básquet de la NBA gracias a su valentía, ingenio y profunda convicción», afirmó Silver en un comunicado.
El comisionado también resaltó que Nelson pasó casi cinco décadas vinculado a la NBA y que, después de conquistar cinco campeonatos como jugador, construyó una de las carreras como entrenador «más exitosas y pioneras» en la historia de la liga.
Más allá de las estadísticas, su principal legado estuvo en su capacidad para desafiar las ideas tradicionales. Nelson fue un entrenador adelantado a su tiempo, dispuesto a experimentar con jugadores, posiciones y sistemas de juego cuando hacerlo todavía era considerado arriesgado.
El legado de una figura histórica del baloncesto
Nelson fue incluido en el Salón de la Fama del Básquetbol en 2012, reconocimiento que confirmó su lugar entre las grandes personalidades de este deporte.
Aunque nunca alcanzó las Finales de la NBA como entrenador, su influencia fue mucho más allá de los títulos. Su manera de entender el juego ayudó a transformar conceptos tácticos que posteriormente se hicieron habituales en la liga.
Los Golden State Warriors, franquicia con la que Nelson tuvo una de sus etapas más importantes como entrenador, también lamentaron profundamente su fallecimiento.
«Nellie fue uno de los entrenadores más innovadores e influyentes en la historia de la NBA y una figura icónica en la historia de los Warriors», señaló la organización.
Steve Kerr, actual entrenador de Golden State, recordó a Nelson como un auténtico visionario cuya influencia todavía puede observarse en el baloncesto moderno.
«Don Nelson desafió constantemente el pensamiento convencional, experimentó con diferentes alineaciones y estilos de juego, y vio posibilidades en el deporte que otros a menudo no veían», expresó Kerr.
Y precisamente ahí se encuentra una de las razones por las que la figura de Nelson permanece vigente. Su mayor legado no se limita a las victorias, sino a haber ayudado a cambiar la manera en que entrenadores y jugadores entendían las posibilidades del baloncesto.
Con su muerte desaparece una de las figuras más singulares de la historia de la NBA, pero sus ideas, sus innovaciones y su huella en el deporte permanecerán durante generaciones.
Por: Noticonexion/efe/afp
