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Cuando comenzaron las primeras explosiones en Gaza esta semana alrededor de la 1:30 a. m., un médico británico de visita se asomó al balcón de un hospital en Khan Younis y observó las estelas de misiles que iluminaron la noche anterior a la ofensiva sobre la ciudad. Un cirujano palestino a su lado exclamó: «¡Ay, no! ¡Ay, no!».
Tras dos meses de alto el fuego, el horror de los bombardeos israelíes había regresado . El cirujano veterano le dijo al médico visitante, Sakib Rokafiya, que mejor fueran a urgencias.
Pronto llegaron cuerpos desgarrados, transportados en ambulancias, carretas tiradas por burros o en brazos de familiares aterrorizados. Lo que dejó atónitos a los médicos fue la cantidad de niños.
“Niño tras niño, paciente tras paciente”, dijo Rokafiya. “La inmensa mayoría eran mujeres, niños y ancianos”.
Este fue el comienzo de 24 horas caóticas en el Hospital Nasser, el más grande del sur de Gaza. Israel rompió el alto el fuego vigente desde mediados de enero con un ataque sorpresa que comenzó la madrugada del martes y cuyo objetivo era presionar a Hamás para que liberara a más rehenes y aceptara cambios en los términos de la tregua . Se convirtió en uno de los días más mortíferos de los 17 meses de guerra .Anuncio
Los ataques aéreos mataron a 409 personas en toda Gaza, incluidos 173 niños y 88 mujeres, y cientos más resultaron heridos, según el Ministerio de Salud del territorio, cuyo recuento no diferencia entre militantes y civiles.
Más de 300 heridos acudieron masivamente al Hospital Nasser. Al igual que otros centros médicos en los alrededores de Gaza, este había sufrido daños por los ataques israelíes durante la guerra, dejándolo sin equipo esencial. Además, escaseaban los antibióticos y otros productos esenciales. El 2 de marzo, cuando la primera fase de seis semanas del alto el fuego prácticamente expiró, Israel bloqueó la entrada de medicamentos, alimentos y otros suministros a Gaza.Anuncio
Triaje
La sala de urgencias del Hospital Nasser estaba llena de heridos, según una escena descrita a The Associated Press por Rokafiya y Tanya Haj-Hassan, pediatra estadounidense, ambas voluntarias de la organización benéfica Ayuda Médica para Palestinos. Los heridos provenían de un campamento de desplazados incendiado por misiles y de viviendas atacadas en Khan Younis y Rafah, más al sur.
Una enfermera intentaba reanimar a un niño tendido en el suelo con metralla en el corazón. Un joven, con casi todo el brazo amputado, estaba sentado cerca, temblando. Un niño descalzo llevaba en brazos a su hermano menor, de unos 4 años, que había perdido un pie. Había sangre por todas partes en el suelo, con fragmentos de hueso y tejido.
“Me sentí abrumado, corriendo de un lado a otro, tratando de averiguar a quién priorizar, a quién enviar a quirófano, a quién declarar un caso irrecuperable”, dijo Haj-Hassan.
“Es una decisión muy difícil y tuvimos que tomarla varias veces”, dijo en un mensaje de voz.
Las heridas podían pasar desapercibidas fácilmente. Una niña parecía estar bien —solo le dolía un poco al respirar, según le contó a Haj-Hassan—, pero al desvestirla, determinaron que tenía una hemorragia pulmonar. Al examinar el cabello rizado de otra niña, Haj-Hassan descubrió que tenía metralla en el cerebro.Anuncio
De dos a tres heridos a la vez fueron subidos a camillas y llevados rápidamente a cirugía, dijo Rokafiya.
Garabateaba notas en trozos de papel o directamente sobre la piel del paciente: uno para cirugía, otro para una ecografía. Escribía nombres cuando podía, pero muchos niños eran traídos por desconocidos; sus padres habían muerto, herido o se habían perdido en el caos. Así que solía escribir «DESCONOCIDO».
En el quirófano
El Dr. Feroze Sidhwa, un cirujano traumatólogo estadounidense de California que trabaja con la organización médica benéfica MedGlobal, se apresuró a llegar al área donde el hospital colocó a los pacientes más necesitados que aún se consideraba posible salvar.
Pero la primera niña que vio, de 3 o 4 años, estaba demasiado mal. Tenía la cara destrozada por la metralla. «Técnicamente seguía viva», dijo Sidhwa, pero con tantas otras víctimas «no pudimos hacer nada».
Le dijo al padre de la niña que iba a morir. Sidhwa realizó unas 15 operaciones, una tras otra.
Khaled Alserr, cirujano palestino, y un cirujano voluntario irlandés hacían lo mismo. Había una mujer de 29 años con la pelvis destrozada; la membrana venosa alrededor de los huesos sangraba profusamente. Hicieron lo que pudieron en la cirugía, pero falleció 10 horas después en la unidad de cuidados intensivos.
Había un niño de 6 años con dos perforaciones en el corazón, dos en el colon y tres más en el estómago, dijo Sidhwa. Le repararon las perforaciones y le reanimaron el corazón tras sufrir un paro cardíaco.
Él también murió horas después.
“Murieron porque la UCI simplemente no tiene la capacidad de atenderlos”, dijo Sidhwa.
Ahmed al-Farra, jefe del departamento de pediatría y obstetricia, dijo que esto se debía en parte a que la UCI carecía de antibióticos fuertes.
Sidhwa recordó cómo estaba en el Centro Médico de Boston cuando ocurrió el atentado con bomba en la Maratón de Boston de 2013, que mató a tres personas y envió a unos 260 heridos a hospitales de la zona.
Boston Medical “no pudo manejar esta afluencia de casos” atendidos en el Hospital Nasser, dijo.
El personal
Rokafiya se maravilló de cómo el personal del hospital se cuidaba mutuamente bajo presión. Los trabajadores circulaban con agua para dar de beber a médicos y enfermeras. El personal de limpieza retiraba rápidamente la ropa ensangrentada, las mantas, los pañuelos y los restos médicos acumulados en el suelo.
Al mismo tiempo, algunos empleados perdieron a sus propios familiares en los ataques.
Alserr, el cirujano palestino, tuvo que ir a la morgue para identificar los cuerpos del padre y el hermano de su esposa.
“Lo único que vi fue como un paquete de carne y huesos, derretido y fracturado”, dijo en un mensaje de voz, sin dar detalles sobre las circunstancias de sus muertes.
Otro miembro del personal perdió a su esposa e hijos. Un anestesiólogo, cuya madre y otros 21 familiares murieron en la guerra, se enteró posteriormente de que su padre, su hermano y un primo habían muerto, dijo Haj-Hassan.
Secuelas
Alrededor de 85 personas murieron en el Hospital Nasser el martes, incluidos alrededor de 40 niños de entre 1 y 17 años, dijo al-Farra.
Los ataques continuaron durante toda la semana , matando a varias decenas de personas más. Al menos seis figuras prominentes de Hamás se encontraban entre las víctimas mortales del martes.
Israel afirma que seguirá atacando a Hamás , exigiendo la liberación de más rehenes, a pesar de haber ignorado las exigencias del alto el fuego para negociar primero un fin duradero de la guerra. Israel afirma que no ataca a civiles y culpa a Hamás de sus muertes porque opera entre la población.
Con el bombardeo del martes, el primer ministro Benjamin Netanyahu también aseguró el regreso a su gobierno de un partido de derecha que había exigido la reanudación de la guerra, consolidando su coalición antes de una votación presupuestaria crucial que podría haberlo derrocado.
Haj-Hassan sigue controlando a los niños en la UCI de Nasser. La niña con metralla en el cerebro aún no puede mover el lado derecho. Su madre fue a verla, cojeando por sus propias heridas, y le contó que las hermanas de la pequeña habían muerto.
“No puedo procesar ni comprender la magnitud de las matanzas masivas y la masacre de familias mientras duermen que estamos presenciando aquí”, dijo Haj-Hassan. “Este no puede ser el mundo en el que vivimos”.
Por: Noticonexion/AP
