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La noche de las elecciones en Estados Unidos es un poco como un rompecabezas, excepto que sólo aparece una pieza a la vez y no puedes ver la imagen de la caja.
A medida que miles de condados y ciudades informan el total de votos, puede ser difícil determinar cuándo los resultados informados hasta el momento reflejarán el resultado.
El primer informe de la noche puede mostrar una enorme ventaja para un candidato, pero ¿por qué esa ventaja disminuye en algunas contiendas y crece en otras? ¿Por qué una única actualización de votos de una gran ciudad a veces confirma al ganador cuando todavía queda una cantidad sustancial de votos por contar? ¿Cuál es la diferencia entre un «espejismo» y un resultado real?
Las elecciones pasadas pueden servir de guía.
Los resultados muestran que en las últimas elecciones los votos por correo se han inclinado fuertemente hacia los demócratas y que, en algunos estados, los condados informan primero de esas papeletas. Eso puede crear un “espejismo azul” en las contiendas que terminan siendo solo victorias estrechas para los demócratas o incluso victorias sustanciales para los republicanos. Muestran que los republicanos pueden perder ciudades grandes de manera abrumadora y aun así ganar las elecciones.Anuncio
Aun así, a veces las reglas y patrones habituales se pierden, ya sea por cambios inesperados en el proceso de administración del estado o por grandes cambios en el comportamiento de los votantes.
Algunos ejemplos recientes en estados clave pueden ayudar a brindar una idea de qué esperar desde el momento en que las urnas cierran temprano en la noche en Florida hasta Arizona, donde las urnas cierran a las 10 p. m., hora del Este de EE. UU.
Florida
Las primeras pistas sobre cómo se desarrollará la noche de las elecciones suelen llegar desde Florida. Los resultados comienzan a conocerse a las 7 p. m., hora del Este de EE. UU., aunque las urnas finales no cierran en el estado hasta las 8 p. m., hora del Este de EE. UU.
No todos los estados dejan claro, cuando publican actualizaciones de votos, si los informes incluyen boletas enviadas por correo, boletas de votación anticipada en persona o boletas del día de las elecciones. Pero cuando los estados brindan esa información, o hay suficientes pistas disponibles para averiguarlo por nuestra cuenta, es de gran ayuda para entender por qué el recuento de votos se ve como se ve en ese momento.Anuncio
La ley de Florida exige que cada condado informe primero sobre sus votos anticipados y por correo. Eso incluye los votos por correo, que tienden fuertemente a ser demócratas.
En los dos últimos ciclos electorales, los demócratas han tendido a votar por correo más que los republicanos. Eso significa que los primeros resultados que se anuncian suelen parecer más favorables a los candidatos demócratas que el resultado final. Luego, a medida que se van contando los votos emitidos el día de la elección, los republicanos empiezan a ver resultados mucho más favorables.
Tomemos como ejemplo la carrera al Senado de 2022, cuando el senador republicano Marco Rubio se enfrentó al desafío de la demócrata Val Demings.
Demings ganó una votación anticipada en el condado de Broward, lo que le dio una ventaja de casi 30 puntos porcentuales al comienzo de la noche. Pero perdió una votación anticipada dos minutos después en el condado de Miami-Dade, una señal particularmente preocupante para los demócratas porque estas votaciones anticipadas deberían ser los votos que más les favorecen. Al final, Demings perdió su ventaja a medida que se contaban más votos el día de las elecciones y más votos de áreas de tendencia republicana. Rubio ganó la reelección, 58% a 41%.Anuncio
Virginia
Aunque las primeras votaciones de la noche deberían favorecer a los demócratas en Florida, el orden de los acontecimientos en Virginia tiende a variar dependiendo de lo que cada condado decida hacer.
Lo que hay que saber sobre las elecciones de 2024
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No existen reglas estrictas que dicten cómo deben divulgar los resultados los condados, pero en elecciones anteriores, los resultados anticipados favorecieron a los republicanos hasta que las grandes ciudades y los grandes suburbios del norte de Virginia informaron sus resultados, lo que llevó horas.
En Virginia y en la mayoría de los demás estados, los votantes republicanos están más dispersos geográficamente que los demócratas, que se concentran en los principales centros de población. Así que, durante toda la noche, mientras los principales condados de tendencia demócrata seguían contando votos, los condados más pequeños, que tienden a inclinarse por los republicanos, ya habían comenzado a informar sus votos.
En 2020, el republicano Donald Trump lideró al demócrata Joe Biden durante cinco horas después de que cerraron las urnas la noche de las elecciones, antes de que el condado de Fairfax, fuertemente demócrata, informara una actualización de casi 400.000 votos alrededor de las 12:30 am EST. Biden ganó Virginia ese año por un margen de 10 puntos porcentuales.Anuncio
Georgia
Georgia permite que los condados comiencen a contar los votos en ausencia el día de las elecciones. Para cuando cierran las urnas, algunos condados ya tienen grandes cantidades de votos listos para informar.
Esos primeros informes suelen ser desproporcionadamente favorables a los demócratas. Entonces, prepárese para esperar un tiempo. Después de los primeros informes, pueden pasar horas antes de que el resto del estado comience a enviar los resultados a medida que continúan contando los votos, lo que significa que el espejismo azul podría quedarse por bastante tiempo.
En 2022, las elecciones al Senado tuvieron que pasar por una segunda vuelta, porque ninguno de los candidatos obtuvo el 50%. El demócrata Raphael Warnock terminó con una ventaja de un solo punto porcentual cuando se certificaron los votos en las elecciones generales.
Este otoño, la Junta Electoral Estatal aprobó una nueva norma que exige que los trabajadores electorales cuenten a mano el número de votos emitidos (no los votos reales) una vez finalizada la votación. Los críticos, incluido el secretario de estado republicano Brad Raffensperger, temen que la norma retrase la divulgación de los resultados electorales.
Ohio
En la carrera al Senado de Ohio de 2022, el representante Tim Ryan comenzó con una ventaja temprana cuando el condado de Franklin, hogar de la capital del estado, Columbus, informó su primer lote de votos de la noche, que fue 74% a 26% para Ryan sobre el republicano JD Vance, ahora compañero de fórmula de Trump. Ese fue el punto culminante para Ryan. Al final, ganó en Franklin con un poco menos de los votos, alrededor de dos tercios, y perdió la carrera a nivel estatal.
Entonces, ¿por qué su ventaja era mucho mayor al principio de la noche?
Una vez más, todo gira en torno a las papeletas de voto por correo. Ohio publica sus votos previos al día de las elecciones a primera hora de la noche de las elecciones, incluidos los votos por correo. Como en otras contiendas desde 2022, los votos por correo tendieron a inclinarse hacia los demócratas. A medida que llegaban los votos del día de las elecciones, el republicano JD Vance tomó la delantera y finalmente ganó por 6 puntos.
Carolina del Norte
En la carrera por el Senado de 2022, aproximadamente media hora después de que cerraran las urnas en Carolina del Norte, la demócrata Cheri Beasley tenía una ventaja de casi 200.000 votos. A medianoche, el republicano Ted Budd tenía una ventaja de más de 150.000 votos.
Carolina del Norte cuenta casi todas sus papeletas la noche de las elecciones. Los primeros informes de la noche en la mayoría de los condados de Carolina del Norte serán los resultados de las papeletas enviadas por correo, seguidos de los votos anticipados en persona. Las actualizaciones posteriores incluirán los resultados de las papeletas emitidas el día de las elecciones. Carolina del Norte tiene un historial de contar sus votos el día de las elecciones con bastante rapidez, por lo que si surge un espejismo azul de esos primeros informes, es posible que no dure mucho.
No está claro cómo el recuento de votos puede verse afectado por los cambios de emergencia implementados tras el huracán Helene, que devastó las partes occidentales del estado. Entre otros cambios, la legislatura decidió que los votantes de los 25 condados afectados por Helene pueden dejar sus boletas de voto en ausencia en los sitios de votación anticipada en persona abiertos y en las oficinas electorales del condado en cualquier parte del estado. Esas boletas aún deben entregarse antes de las 7:30 p. m. del día de las elecciones para que se cuenten.
Pensilvania
Pensilvania siguió el mismo patrón que Georgia y Ohio en 2022.
Las actualizaciones iniciales de las votaciones, que incluyeron una gran parte de los votos enviados por correo, dieron al demócrata John Fetterman una amplia ventaja antes de que los votos de los republicanos comenzaran a reducir la brecha en la carrera por el Senado. El estado había informado incluso antes del cierre de las urnas que más de 7 de cada 10 votos enviados por correo antes del día de las elecciones provenían de demócratas registrados.
El republicano Mehmet Oz empezó a recuperar terreno a medida que se contabilizaban más votos rurales y del día de las elecciones, pero esos votos no fueron suficientes para superar la ventaja de Fetterman.
Cuando la AP declaró a Fetterman como ganador, éste llevaba una ventaja de 2 puntos porcentuales. La AP estimó que quedaban más de 800.000 votos por contar, pero la mayoría de ellos correspondían a condados en los que Fetterman estaba ganando por amplios márgenes: Filadelfia y los condados circundantes de Delaware, Bucks y Montgomery. Pero la forma en que Pensilvania cuenta sus votos podría dar lugar a un espejismo azul, un espejismo rojo o ambos, en diferentes momentos de la noche. Pensilvania no exige que los condados informen primero de sus votos por correo, y no se les permite empezar a procesar esos votos hasta el día de las elecciones.
En las elecciones presidenciales de 2020, Biden tomó una ventaja masiva a medida que se contaban los votos previos al día de las elecciones, luego Trump tomó una gran ventaja a medida que se contaban los votos del día de las elecciones y luego Biden finalmente recuperó su estrecho margen a medida que se contaban más votos por correo.
Wisconsin
En Wisconsin, los municipios informan a los condados de sus totales de votos, y cada ciudad puede elegir cómo informar sus resultados. La mayoría combina las papeletas de votación por correo con las del día de las elecciones, pero algunas, incluida Milwaukee, las publican por separado. Eso diluye las posibilidades de un espejismo, pero también añade un elemento de imprevisibilidad.
La ciudad de Milwaukee informa los votos del día de las elecciones antes de los votos por correo. Eso puede dificultar saber cuántos votos quedan por contar hasta que los funcionarios electorales brinden información específica sobre cuántos votos por correo quedan o confirmen que ya se contaron.
En Wisconsin, la información sobre los últimos votos procedentes de Milwaukee, que normalmente se publica a primera hora de la mañana del miércoles, suele ser necesaria para determinar el ganador en elecciones reñidas.
Michigan
Al igual que en Wisconsin, en Michigan no hay un patrón universal que regule cuándo los condados informan sobre sus votos por correo. Eso hace que, a menudo, la geografía sea un mejor indicador de la dirección de una contienda que el tipo de voto.
La clave para una carrera reñida en Michigan es esperar a que los condados de Wayne, Oakland y Washtenaw publiquen una cantidad significativa de votos antes de sacar conclusiones apresuradas. Wayne incluye a Detroit, mientras que Oakland está formado por los suburbios del norte de la ciudad. El condado de Washtenaw alberga a Ann Arbor y la Universidad de Michigan.
Michigan no permite que se cuenten los votos en ausencia hasta la mañana del día de la elección y advierte en su sitio web electoral que un gran número de votos en ausencia generalmente prolonga el proceso de conteo durante horas o incluso días.
Arizona
Arizona no informará los votos hasta una hora después del cierre de las urnas, debido a la ley estatal. Pero eso significa que cuando llegue esa primera actualización, será bastante grande. Históricamente, aproximadamente la mitad de los votos totales del estado se informan en la primera actualización.
Esa actualización, como en muchos otros estados, ha tendido a inclinarse fuertemente hacia los demócratas en las elecciones recientes porque incluye votos por correo emitidos mucho antes del día de las elecciones. Esa brecha generalmente se reduce a medida que se cuentan los votos el día de las elecciones. Pero después de eso, las cosas toman un giro más complicado en Arizona que en otros estados.
Entre las papeletas contadas después del día de las elecciones se encuentran las “tardías y tempranas”, es decir, las últimas papeletas que llegan por correo, entre las que se incluyen las que se entregaron el día de las elecciones. Esas papeletas favorecieron claramente a Trump en 2020.
Pero en la carrera al Senado de 2022, el senador demócrata Mark Kelly tomó la delantera en la primera actualización, cuando el condado de Maricopa, el condado más poblado del estado y hogar de Phoenix, publicó 837.000 papeletas en su primer informe. Mantuvo esa ventaja inicial, aunque se redujo, cuando se informaron los votos del día de las elecciones. Los votos contados después de la noche de las elecciones no lograron minar su ventaja.
Por: Noticonexion/AP
