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Puede sentirse como si estuviera rodeado de mocos y toses, pero la actividad de la temporada de gripe sigue siendo baja en muchas partes de Estados Unidos.
Nuevos datos gubernamentales publicados el viernes muestran que, hasta la semana pasada, la actividad gripal era alta en cuatro estados (Colorado, Luisiana, Nueva Jersey y Nueva York) y mínima o baja en la mayoría de los demás. Los indicadores de gravedad están aumentando, pero aún se encuentran dentro de los límites de una temporada «leve», según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Varias enfermedades tienden a alcanzar su punto máximo en invierno, debido a las reuniones en interiores que facilitan la propagación de gérmenes. La lista incluye no solo resfriados y gripes, sino también el norovirus, una causa altamente infecciosa de vómitos y diarrea. Los casos de norovirus han mostrado una tendencia al alza en el último mes.
A continuación se enumeran tres virus respiratorios estacionales que los expertos están vigilando:
Los expertos observan de cerca la gripe
La temporada de gripe pasada fue grave, con la tasa general de hospitalización por gripe más alta desde la pandemia de gripe H1N1 de hace 15 años. Con la incorporación de un caso notificado tardíamente, las muertes infantiles por gripe alcanzaron las 288, la peor cifra registrada en una temporada regular de gripe en EE. UU. y la misma cifra registrada durante la pandemia de gripe de 2009-2010.
Esta semana se informó de la primera muerte pediátrica por gripe de esta temporada.
Hay razones para temer que este invierno pueda ser malo.
Un tipo de virus de la gripe, llamado A H3N2, ha causado históricamente la mayor cantidad de hospitalizaciones y muertes en personas mayores. En lo que va de la temporada, este es el tipo reportado con mayor frecuencia. Aún más preocupante, el 89% de las infecciones por H3N2 analizadas correspondieron a una nueva versión, conocida como variante del subclado K, que difiere de la cepa presente en las vacunas antigripales de este año.
Las temporadas de gripe generalmente no alcanzan su punto máximo hasta alrededor de febrero, por lo que es demasiado pronto para saber qué tan grande será el problema de ese desajuste.
Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente, y los expertos en salud pública afirman que aún están a tiempo. Alrededor del 42 % de los adultos y el 41 % de los niños estadounidenses se han vacunado contra la gripe esta temporada, según datos de los CDC .
Las vacunas pueden no prevenir todos los síntomas, pero pueden evitar que muchas infecciones se agraven. Esto parece ser cierto en el caso de la vacuna de este año, según un análisis preliminar realizado en el Reino Unido .
El VRS generalmente alcanza su pico máximo pronto
El virus respiratorio sincitial es una causa común de síntomas similares a los del resfriado. Sin embargo, puede ser peligroso para bebés y ancianos, y es conocido por llenar los hospitales de bebés con sibilancias cada otoño e invierno.
Las temporadas de VSR suelen alcanzar su punto máximo en diciembre o enero, pero la temporada parece estar comenzando más tarde de lo habitual y los casos notificados hasta el momento han sido relativamente bajos, según los CDC.
Es probable que se avecinen más casos de VRS, afirmó el Dr. Cameron Wolfe, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Duke, en un correo electrónico. Y, de hecho, la actualización de los CDC del viernes mostró indicios de un aumento de las infecciones en el sur y en los estados del Atlántico medio.
Pero vacunas relativamente nuevas podrían estar ayudando. En 2023, el gobierno autorizó nuevas vacunas contra el VSR para mujeres embarazadas y personas mayores , así como inyecciones de anticuerpos de laboratorio para bebés .
“Quizás, viendo el vaso medio lleno, estamos vacunando poco a poco a más personas contra el VSR”, dijo Wolfe. “Y como el virus muta mucho más lentamente que la gripe o la COVID-19, la única vacuna que se pudo haber recibido como adulto mayor hace dos o tres años probablemente siga siendo bastante eficaz”.
Hasta octubre, aproximadamente el 41% de los estadounidenses de 75 años o más habían sido vacunados, y se informó que aproximadamente el 40% de los bebés estaban protegidos, según datos de los CDC .
La administración Trump, que ha designado a escépticos de las vacunas para puestos de liderazgo y asesoramiento en materia de salud pública, abrió esta semana una revisión de los dos medicamentos inyectables utilizados para proteger a bebés y niños pequeños a pesar de que no hay señales de problemas de seguridad.
Los indicadores de COVID-19 están por debajo del pico del verano
La actividad de COVID-19 en este momento es relativamente baja .
Esta semana, los CDC publicaron una investigación que demuestra que la vacuna contra la COVID-19 puede evitar que los niños desarrollen una enfermedad grave. En niños de nueve meses a cuatro años, la vacuna tuvo una eficacia del 76 % contra síntomas lo suficientemente graves como para enviarlos a urgencias, según la agencia. En niños de cinco a 17 años, la eficacia fue del 56 %.
Otros estudios también han demostrado que las vacunas son seguras y eficaces para los niños. Sin embargo, el informe se publica después de que funcionarios de la administración Trump dejaran de recomendar las vacunas contra la COVID-19 para niños sanos, y mientras los antivacunas solicitan al gobierno la revocación de las licencias de las vacunas de Moderna y Pfizer-BioNTech.
Por: Noticonexion/AP
