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Una sesión de quimioterapia en Irán puede costar hasta seis salarios mínimos, mientras el aumento de los precios de los medicamentos y los problemas de abastecimiento están obligando a cada vez más pacientes a retrasar o incluso abandonar tratamientos esenciales.
El caso de una mujer de 70 años con cáncer de mama avanzado refleja la gravedad de la situación. Los médicos habían programado seis sesiones de quimioterapia, cada una con un costo aproximado de 100 millones de tomanes iraníes, equivalentes a unos 530 dólares.
El salario mínimo mensual para los trabajadores cubiertos por la legislación laboral iraní es de aproximadamente 16,6 millones de tomanes. Esto significa que una sola sesión del tratamiento puede representar cerca de seis veces el ingreso mínimo mensual de un trabajador.
Ante la imposibilidad de asumir el costo, los hijos de la paciente solicitaron al médico que aplazara la siguiente sesión mientras buscaban un préstamo o alguna forma de asistencia económica.
La historia está lejos de ser un caso aislado. Médicos iraníes consultados señalan que el aumento de los precios, la escasez de medicamentos, las dificultades para transferir divisas al extranjero y la presión sobre el sistema sanitario están dificultando cada vez más el acceso de los pacientes a tratamientos fundamentales.
El problema adquiere una dimensión especialmente preocupante cuando se trata de enfermedades graves. Para muchas familias, decidir si pueden continuar un tratamiento ya no depende exclusivamente de una recomendación médica, sino de si cuentan con los recursos económicos necesarios para pagarlo.
El precio de algunos medicamentos aumenta más de 500 %
La crisis también se refleja en el fuerte aumento del precio de numerosos medicamentos. Recientemente, una empresa farmacéutica iraní anunció incrementos para 82 productos, según datos publicados por la agencia Tasnim News.
El precio promedio de esos medicamentos pasó de aproximadamente 180.000 a 390.000 tomanes, lo que representa un incremento cercano al 120 %.
Algunos productos registraron aumentos todavía mayores. El precio del donepezilo se incrementó alrededor de un 543 %, mientras que la claritromicina aumentó cerca de un 308 %. Algunos jarabes de paracetamol y difenhidramina registraron incrementos aproximados del 135 %.
Los médicos advierten que estas subidas no son un asunto menor para las familias, especialmente en un contexto de inflación elevada y pérdida del poder adquisitivo. Cuando los medicamentos esenciales aumentan mucho más rápido que los ingresos, el tratamiento puede convertirse en un gasto imposible de sostener.
El médico iraní Hamid Hemmatpour afirma que algunos pacientes recurren a médicos en el extranjero para intentar conseguir medicamentos contra el cáncer, mientras otros terminan retrasando o abandonando sus tratamientos después de conocer los precios.
Un ejemplo es Keytruda (pembrolizumab). Según Hemmatpour, una versión producida en Irán puede costar alrededor de 70 millones de tomanes, más de cuatro veces el salario mínimo mensual. Las versiones importadas desde India pueden alcanzar unos 300 millones de tomanes, mientras que las europeas tienen precios todavía más elevados.
Escasez y sanciones agravan la crisis del sistema sanitario
La reducción del acceso a medicamentos vitales puede tener consecuencias graves para los pacientes. Hassan Nayeb Hashem, médico iraní residente en Austria, advierte que cuando un medicamento deja de estar disponible o resulta inaccesible económicamente, las complicaciones pueden aparecer mucho antes.
En determinados tratamientos, además, cambiar de medicamento no constituye una alternativa real porque para algunas enfermedades específicas no existe un sustituto adecuado.
La escasez también ha impulsado la adquisición de medicamentos mediante canales transfronterizos no oficiales, una práctica que genera nuevos riesgos. Algunos medicamentos requieren condiciones especiales de conservación, como refrigeración permanente, y los pacientes no siempre pueden comprobar si fueron transportados correctamente.
Los especialistas también advierten sobre la posibilidad de que algunos productos adquiridos por esas vías sean falsificados o estén caducados, lo que podría reducir su eficacia y representar un peligro adicional para quienes ya enfrentan enfermedades graves.
Muchos de los problemas del sistema sanitario iraní son anteriores al conflicto actual, pero las sanciones estadounidenses han añadido nuevas dificultades. Las restricciones sobre las transacciones bancarias y los pagos internacionales complican el comercio farmacéutico y pueden retrasar las importaciones, la producción y la distribución.
Mehdi Pirsalehi, director de la Organización de Alimentos y Medicamentos de Irán, ha señalado que las transferencias de dinero se ralentizaron drásticamente después del inicio de la guerra, llegando casi a detenerse durante uno o dos meses y posteriormente funcionando a un ritmo reducido.
La situación se vuelve todavía más compleja por la depreciación de la moneda, el aumento de los costos de producción, las dificultades de las aseguradoras, las sanciones y los efectos económicos de la guerra.
Según Salman Eshaghi, vocero de la Comisión de Salud y Tratamiento del Parlamento iraní, unos 43 medicamentos se encuentran actualmente en situación de “escasez crítica”, mientras que cerca de 1.000 productos farmacéuticos presentan algún nivel de desabastecimiento.
Además, los pacientes que anteriormente asumían alrededor del 30 % de los costos sanitarios ahora estarían pagando más del 70 % de esos gastos de su propio bolsillo, según Eshaghi.
El resultado es una crisis que va más allá de los números: miles de personas deben decidir entre comprar alimentos, pagar otros gastos básicos o adquirir medicamentos que necesitan para continuar con vida. Cuando el acceso a la salud comienza a depender directamente de la capacidad económica de cada familia, la crisis sanitaria adquiere también una profunda dimensión social.
Por: Noticonexion/efe/afp
