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TULSA, Oklahoma (AP) — En el lugar de una masacre racial que redujo a cenizas vecindarios hace un siglo, donde los murales conmemoran un otrora próspero “ Wall Street negro ”, una madre afroamericana lucha por evitar que otros mueran mientras intenta traer nueva vida al mundo.
Las mujeres negras tienen más de tres veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto que las mujeres blancas en Oklahoma, que constantemente se ubica entre los peores estados del país en cuanto a mortalidad materna.
“Tulsa está sufriendo”, dijo Corrina Jackson, quien dirige una versión local del programa federal Healthy Start, que coordina la atención necesaria y ayuda a las mujeres durante sus embarazos. “Aquí estamos hablando de vidas”.
En todo el país, los programas de todos los niveles de gobierno (federal, estatal y local) tienen los mismos objetivos: reducir la mortalidad materna y eliminar la brecha racial. Ninguno tiene todas las respuestas, pero muchos están logrando avances en sus comunidades y allanando el camino para otros lugares.Anuncio
El proyecto de Jackson es uno de los más de 100 financiados a través de Healthy Start, que otorgó $105 millones a nivel nacional en subvenciones este año. Los funcionarios consideran que Healthy Start es una parte esencial del plan de la administración Biden para abordar la salud materna .
Otras estrategias para hacer frente a la crisis incluyen la reducción a la mitad de la tasa de mortalidad materna en California a través de una organización que comparte las mejores formas de tratar las causas comunes de muerte materna, y la ampliación del acceso a parteras y doulas en la ciudad de Nueva York hace dos años. Varios estados aprobaron leyes este año con el objetivo de mejorar la salud materna, incluida una medida radical en Massachusetts. Y la semana pasada, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos anunció más de 568 millones de dólares en fondos para mejorar la salud materna a través de iniciativas como servicios de visitas domiciliarias y una mejor identificación y prevención de las muertes relacionadas con el embarazo.
A nivel local y nacional, “necesitamos identificar realmente a las mujeres que están en edad de dar a luz y que corren un riesgo potencialmente mayor”, dijo el Dr. Ashwin Vasan, comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, “y luego apoyarlas durante todo el embarazo”.Anuncio
Un comienzo saludable en Tulsa
Además de coordinar la atención prenatal y posparto (que, según los expertos, es crucial para mantener con vida a las madres), los proyectos locales de Healthy Start brindan educación sobre el embarazo y la crianza de los hijos y derivaciones a servicios para problemas como la depresión o la violencia doméstica. Los esfuerzos locales también involucran a las parejas de las mujeres y a sus hijos hasta los 18 meses y se centran en cuestiones que influyen en la salud, como el transporte para las citas.
“Intentamos atenderlos en su primer trimestre y luego trabajamos con ellos hasta el día del parto, y luego también trabajamos con los bebés para asegurarnos de que alcancen sus hitos”, dijo Jackson.
Jackson recibió ayuda de la Urban League local como madre soltera y sintió la necesidad de contribuir a su comunidad. Trabaja en Healthy Start desde hace más de 25 años, primero a través del departamento de salud de Tulsa y recientemente a través de una organización sin fines de lucro que fundó y que recibió alrededor de un millón de dólares en fondos federales este año fiscal.
«Soy como una madre para este programa», dijo Jackson.Anuncio
En general, Oklahoma tiene una tasa de mortalidad materna de aproximadamente 30 por cada 100.000 nacidos vivos, significativamente más alta que el promedio nacional de aproximadamente 23. Pero durante el cuarto de siglo de mandato de Jackson, dijo, no ha habido muertes maternas entre sus clientes.
Para el éxito de Healthy Start son fundamentales los coordinadores de atención, como Krystal Keener, trabajadora social de la clínica de obstetricia y ginecología de la Universidad Estatal de Oklahoma, donde las clientas reciben atención prenatal. Una de sus responsabilidades es educar a las clientas sobre cuestiones de salud, como la forma de detectar los signos de la preeclampsia o cuánto sangrado es excesivo después del parto.
También ayuda con cuestiones prácticas: muchos clientes no tienen automóvil, por lo que llaman a Keener cuando necesitan transporte para una visita prenatal y ella los ayuda a programar uno.
Junto con los médicos, Keener actúa como defensor de los pacientes. En una tarde reciente, Keener asistió a una cita prenatal para Areana Coles. Coles, una madre soltera, estuvo acompañada por su hija de 5 años, que nació prematuramente y pasó un tiempo en cuidados intensivos.Anuncio
Coles, de 25 años, dijo que Healthy Start es “probablemente lo mejor que me ha pasado en este embarazo” y llamó a Keener “un ángel”.
Juntos abordaron varios problemas médicos recientes, incluida la deshidratación y los niveles bajos de potasio que llevaron a Coles al hospital.
A medida que se acerca la fecha del parto de Coles, Keener habló sobre qué debe tener en cuenta en torno al parto y poco después, como los coágulos de sangre y la depresión posparto. Aconsejó a Coles que se cuide y «se reconozca el mérito por las pequeñas cosas que hace».
Unos minutos después, durante una ecografía, Coles vio al doctor Jacob Lenz señalar los ojos, la boca, la mano y el corazón del bebé que estaba por nacer. Lenz imprimió una imagen de la ecografía, que Coles le mostró inmediatamente a su hija.
Keener dijo que estaba contenta de que Coles no daría a luz prematuramente esta vez.Anuncio
“¡Llegaste a término, genial!”, le dijo a su cliente.
Coles sonrió. “¡Mi cuerpo puede hacerlo!”
Mejorar la atención médica
Mientras que programas como Healthy Start se centran en las necesidades individuales de los pacientes, otros esfuerzos gestionan la calidad general de la atención médica.
California tiene la tasa de mortalidad materna más baja del país: 10,5 por cada 100.000 nacidos vivos, menos de la mitad de la tasa nacional. Pero ese no era el caso antes de que se creara una “colaboración para la atención materna de calidad” en 2006.
Fundado en la facultad de medicina de la Universidad de Stanford en asociación con el estado, reúne a personas de todos los hospitales con una unidad de maternidad para compartir las mejores prácticas sobre cómo abordar problemas que podrían provocar lesiones o la muerte de la madre, como presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares y sepsis.
“Si comparamos la tasa de mortalidad materna en Estados Unidos con la de California, vemos que prácticamente iban a la par hasta que se estableció”, dijo la Dra. Amanda Williams, asesora de innovación clínica del grupo colaborativo. “En ese momento, se separaron por completo y California comenzó a descender. El resto del país comenzó a subir”.
En el marco de la colaboración, los hospitales reciben kits de herramientas llenos de materiales como pautas de atención en múltiples formatos, artículos sobre las mejores prácticas y conjuntos de diapositivas que explican qué hacer en caso de emergencias médicas, cómo establecer equipos médicos y qué suministros mantener en la unidad. La colaboración también aborda cuestiones como la mejora de la atención obstétrica mediante la integración de parteras y doulas, cuyos servicios están cubiertos por el programa Medicaid del estado.
Al principio, algunos médicos se resistieron al esfuerzo, pensando que sabían más, dijo Williams, pero hay mucho menos resistencia ahora que la colaboración ha demostrado su valor.
El MemorialCare Miller Children’s & Women’s Hospital Long Beach comenzó a participar alrededor de 2010. La colaboración ayuda a «examinar toda la investigación que existe», dijo Shari Kelly, directora ejecutiva de servicios perinatales. «Es muy importante comprender realmente cómo nosotros, como proveedores de atención médica, podemos marcar la diferencia».
Por ejemplo, si una mujer pierde una determinada cantidad de sangre después de un parto vaginal, “sabemos que hay que activar lo que aquí llamamos un ‘código carmesí’, que lleva sangre a la cama del paciente”, dijo Kelly. “Podemos actuar con rapidez y detener cualquier posible hemorragia”.
Dijo que la colaboración también ha ayudado a reducir las desigualdades raciales, disminuyendo la tasa de cesáreas entre madres negras, por ejemplo.
En julio, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos propusieron una iniciativa similar a la de California, centrada en la calidad de la atención materna en todo el país: los primeros requisitos básicos de salud y seguridad para los servicios obstétricos y de emergencia materna en los hospitales.
Una perspectiva comunitaria
Los expertos dijeron que controlar la mortalidad materna a nivel nacional requiere soluciones adaptadas a cada comunidad, lo que es más fácil cuando los programas se ejecutan localmente.
La ciudad de Nueva York tiene como objetivo reducir la mortalidad materna en general y, específicamente, lograr una caída del 10 % en la mortalidad materna entre las personas negras para 2030. A nivel estatal, las residentes negras tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto que las residentes blancas.
La ciudad está empezando a trabajar con los residentes de bajos ingresos y los que viven en viviendas públicas, entre otros. La Nueva Iniciativa de Visitas Familiares a Domicilio ofrece a las embarazadas y a las que han dado a luz visitas de profesionales como enfermeras, parteras, doulas y asesoras de lactancia. Vasan dijo que más de 12.000 familias han recibido visitas desde 2022.
La enfermera Shinda Cover-Bowen trabaja para la iniciativa Nurse Family Partnership, que la lleva a visitar a algunas familias durante dos años y medio, mucho después del embarazo y el parto. Ella dijo que «esa constancia de que alguien esté ahí para ti, te escuche y te guíe en el camino de tu madre no tiene precio».
El arraigo en la comunidad local —y su historia— también es crucial para los proyectos de Healthy Start. Los efectos persistentes del racismo son evidentes en Tulsa, donde se estima que en 1921 los residentes blancos mataron entre 100 y 300 personas negras y destruyeron hogares , iglesias, escuelas y negocios en la sección de Greenwood. Ahí es donde vive Jackson ahora y donde persisten las disparidades en materia de salud.
Jackson afirmó que para las mujeres negras, que pueden desconfiar del sistema de atención médica, es valioso poder identificarse con ellas. Además, conocer a la comunidad permite trabajar en estrecha colaboración con otras agencias locales para satisfacer las necesidades de las personas.
Denise Jones, quien se inscribió en Healthy Start en febrero, ha luchado contra la ansiedad, la depresión y la adicción a las drogas, pero ha estado sobria desde abril.
A mediados de julio, su habitación estaba llena de artículos para bebés (una cuna, un moisés, ropa pequeña colgada ordenadamente en un armario) en previsión de la llegada de su hijo. Jones, de 32 años, hojeó un libro sobre bebés y señaló una ecografía de su hijo Levi, que nacería en un par de semanas.
Ella dijo que se siente saludable y bendecida por la ayuda que ha recibido de Healthy Start y Madonna House, un programa de vivienda de transición dirigido por Catholic Charities del este de Oklahoma.
“Tengo profesionales que trabajan conmigo y me brindan apoyo. No tuve eso en mis otros embarazos”, dijo. “Estoy en sintonía con mi bebé y puedo concentrarme”.
Por: Noticonexion/dw
