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El médico veterinario y zootecnista José Israel Brito denunció que la eliminación de los aranceles a la importación del arroz, establecida mediante el Decreto 635-26, emitido el pasado 9 de septiembre de 2026, podría afectar a más de 30 mil productores y 300 mil empleos vinculados al sector.
“Pero pareciera que el Gobierno tiene un plan de acabar con los productores. Si la idea es que aquí no se siembre una mata de guayaba, ustedes nos lo dicen, pero no nos dejen quebrar. Señores, primero el cerdo y luego el arroz”, manifestó Brito.
El especialista explicó que, a través del DR-CAFTA, acuerdo de libre comercio firmado entre Estados Unidos y República Dominicana hace 20 años, se establecía la aplicación de aranceles de 20 % y 99 % sobre determinadas cuotas de importación de arroz procedente de Estados Unidos.
Brito indicó que el calendario establecido por el tratado llegó al arancel cero el primero de enero de 2025, mientras que el pasado 9 de septiembre de 2026 se eliminó la protección arancelaria.
“Contra ese tratado no hay mucho que hacer. El Gobierno tiene que dejar de mentirles a los productores y decirles que hay solución”, afirmó, al tiempo que propuso realizar una rueda de prensa para explicar con claridad las alternativas disponibles para el sector.
Proponen medidas para proteger la producción nacional
El creador del proyecto AgrolifeRD considera que la respuesta no debe ser intentar ir en contra del tratado, sino aprovechar las alternativas que el propio acuerdo permite. Entre sus propuestas plantea establecer un reporte mensual y público de las importaciones, con el propósito de transparentar el comportamiento del mercado.
También propone crear un sello de origen, identificado con la frase “Hecho en República Dominicana” o con la bandera nacional, para distinguir los productos dominicanos de los importados y evitar que ambos sean mezclados en el mercado.
A estas medidas suma que el Estado compre a los productores dominicanos, además de facilitar crédito, mecanización y sistemas de riego a tiempo, así como crear un plan de contingencia junto con los gremios del sector agropecuario.
“Tenemos que bajar el costo de producción y, lamentablemente, hay que seguir financiando, digo lamentablemente porque esa no es la idea, financiar más, pero si queremos salvar el campo, yo creo que esa es la única forma”, expresó Brito.
La preocupación no se limita al precio del arroz. De acuerdo con el especialista, la experiencia del sector porcino debe servir como una advertencia. Brito aseguró que los productores de cerdos han perdido la mitad de su producción durante los últimos seis años, una situación que considera difícil de revertir.
En contraste, destacó que el país todavía produce alrededor del 96 % del arroz que consume, por lo que entiende que existe una oportunidad para evitar que este sector atraviese una situación similar.
“¿Cuál es la estrategia para que el arroz no termine como el cerdo? Señores, cada vez nuestro plato se está llenando de cosas que no producimos y eso sí es un verdadero peligro”, afirmó.
Advierten sobre el impacto en la agricultura dominicana
Brito sostuvo que los porcicultores pasaron de producir aproximadamente el 75 % de los cerdos consumidos en el país a depender en mayor medida de las importaciones. Ahora, según advirtió, los productores de arroz enfrentan un escenario similar tras la eliminación de los aranceles.
El problema, explicó, es que la competencia ya no se limita a productores de países vecinos. Los agricultores dominicanos deberán competir con productores extranjeros que trabajan a gran escala y que, además, pueden contar con subsidios de sus respectivos gobiernos, una ventaja que coloca en una situación compleja a los productores nacionales.
Por su parte, el agrónomo Luis Reyes advirtió que una eventual pérdida de fortaleza del sector arrocero tendría consecuencias que irían más allá de este cultivo. Explicó que más del 60 % de las tierras destinadas al cultivo de arroz podría terminar siendo utilizada para otros rubros si el sector deja de ser rentable.
“Quiero que ustedes sepan que primero muere el arroz, y después toda la agricultura, porque el arroz compone un poquito más de un 60 % de todo lo que se siembra en nuestro país”, explicó Reyes.
El agrónomo también señaló que el debilitamiento de la producción nacional podría generar inicialmente una sobreoferta, provocando una caída de los precios de determinados productos en el mercado. Sin embargo, posteriormente el país podría enfrentar una mayor dependencia de las importaciones agrícolas.
El debate, por tanto, no se limita a la eliminación de los aranceles al arroz. Para los productores y especialistas citados, el desafío consiste en definir una estrategia que permita cumplir con los compromisos comerciales internacionales sin poner en riesgo la producción nacional, el empleo rural y la seguridad alimentaria de República Dominicana.
Por: Noticonexion
